http://golf.shinh.org/p.rb?ASCII+Stars

function ascii_stars($num) {
    $buf  = array();
    $size = $num * 2 - 1;
    for ($i = 1; $i <= $size; $i++) {
        for ($j = 1; $j <= $size; $j++) {
            $buf[$i][$j] = "*";
        }
    }
    for ($i = 1; $i <= $size; $i++) {
        $abs = abs($num - $i);
        for ($j = 1; $j <= $abs; $j++) {
            $buf[$i][$j] = " ";
        }
        for ($j = $size; $j > $size - $abs; $j--) {
            $buf[$i][$j] = " ";
        }
    }
    foreach ($buf as $row) {
        echo (join('', $row)) . "\n";
    }
}

ascii_stars(7);

      *
     ***
    *****
   *******
  *********
 ***********
*************
 ***********
  *********
   *******
    *****
     ***
      *

神に誓って言うけど、このコードは絶対ダメな書き方だろう…
とりあえずまだ答えは見ない。